ClubTE Member op het podium: Dax Stokman

Nederlandse familiebedrijven maken dagelijks gebruik van technologie, en tegenwoordig speelt AI daarin een grote rol. Bij Sherpa Digital helpen ze deze bedrijven om bestaande technologie efficiënter te benutten en te ontdekken welke nieuwe technologische kansen er zijn. Dax: ‘AI is een overkoepelende term voor verschillende technieken die het menselijk denkvermogen nabootsen. De toepassing van AI verschilt daarom per bedrijf.’

Sport als ontspanning en noodzaak

Binnen Sherpa Digital is sport een belangrijk thema. Veel medewerkers sporten individueel, maar ook tijdens de Empowerment Days is er aandacht voor beweging. Voor Dax is sport namelijk onmisbaar: ‘Ik plan als eerste mijn crossfitmomenten in, daarna de rest. Als ik dat niet doe, schiet sport erbij in en voel ik me mentaal minder goed.’ Sport speelt al zijn hele leven een grote rol. Zo heeft Dax 14 jaar gehockeyd als keeper, op wereldniveau gezeild tijdens zijn studententijd en aan judo en tennis gedaan. Tegenwoordig houdt hij zich bezig met golf en kitesurfen. Maar het blijft niet bij zelfsporten: ‘Ik kan ook enorm geraakt worden door sportmomenten, zoals de laatste 100 meter van Femke Bol of een indrukwekkende dansopvoering.’

Het belang van sport is ook zichtbaar bij Sherpa Digital. Zo gingen ze bij de start van de afgelopen lente al boksen in het Amsterdamse Vondelpark met Nouchka Fontijn. Er staan binnenkort nog twee andere sportactiviteiten gepland: een meerkamp onder begeleiding van Sven Roosen (ook ondersteund door ClubTE en houder van het Nederlands record) en een rolstoelbasketbal clinic.

Werk als teamsport

De parallellen tussen topsport en het bedrijfsleven vindt Dax heel waardevol in de samenwerking met ClubTE. Dax: ‘Ik vind de samenwerking met TE en ClubTE leuk en divers. De mindset van sporters toepassen op het bedrijfsleven vind ik heel waardevol. Van Olympisch kampioen Marijn Veen (als hockeyster verbonden aan ClubTE) hebben wij tijdens een trainingsdag geleerd hoe het is om uit te vallen en hoe je je eigen herstel daarin regelt. Dit heeft echt indruk gemaakt op de teamleden, en de inzichten zijn interessant voor hun eigen professionele ontwikkeling.’

Ook topzeilster Mirthe Akkerman kwam langs en deelde inzichten over hoe zij zelf regie nam over haar eigen ontwikkeling – ook al was dat niet altijd makkelijk. Dax vindt bovendien dat je op meerdere vlakken topsport met werk kunt vergelijken.

Dax: ‘Ik vind dat werk een teamsport is; samen bereik je namelijk het beste resultaat.’

Muziek als focusmiddel en ontspanning

Voor Dax is muziek essentieel om zich goed te kunnen concentreren. ‘Ik kan eigenlijk alleen maar goed focussen als ik muziek op de achtergrond aan heb. Ik ben een groot fan van muziek en luister veel naar elektronische muziek, maar ook naar oude rock, soul of klassiek. Muziek speelt al zijn hele leven een rol. Eén van zijn dierbaarste herinneringen aan muziek komt uit zijn jeugd: ‘Tijdens een vakantie hoorde ik een live-uitvoering van “In the Air Tonight” van Phil Collins. Ik vroeg mijn ouders meteen om de cd en heb dat nummer vervolgens stuk geluisterd thuis. Zoals ik aangegrepen kan worden door sport, heb ik dat ook bij muziek.’

Het empoweren van talent in samenwerking met ClubTE

Vitaliteit en persoonlijk welzijn waren vorig jaar binnen Sherpa Digital de belangrijkste thema’s. Tijdens de maandelijkse Empowerment Days coachen medewerkers elkaar en stellen ze vragen als: hoe gaat het met je, waar ben je mee bezig en hoe gaat dat? Dit is ook één van de unieke punten van het bedrijf. Aansluitend op de Empowerment Day is er een trainingsdag die past bij het thema.

Dax: ‘Mensen zijn meer dan hun werk alleen. Daarom besteden we aandacht aan voeding, slaap en reflectie. Af en toe uitzoomen en stilstaan bij waar je mee bezig bent, is heel belangrijk.’

Tijdens de vier trainingen stonden de vier dimensies van persoonlijke ontwikkeling en vitaliteit centraal. Na een algemene kick-off stond in de eerste training de fysieke dimensie centraal, met aandacht vooronder andere slaap, beweging en voeding. In de andere trainingsdagen kwamen de spirituele dimensie (zelfkennis en motivatie) en de emotionele dimensie (hoe je je veerkracht kunt verhogen en bijvoorbeeld kunt omgaan met druk) aan bod. In totaal is er met de trainingsdagen en de Empowerment Day gemiddeld vier uur per week gereserveerd voor persoonlijke ontwikkeling. Dax: ‘10% van de werktijd is hieraan gewijd. We zien dat dit enorm wordt gewaardeerd door onze teamleden.’

Continue verbeteren – als individu en als team

Voor het komende jaar ligt de focus op continue verbetering. Een aantal sporters en experts van ClubTE zullen bij dit programma aansluiten om hun inzichten uit de sport- en muziekwereld te delen met de medewerkers van Sherpa. Dax: ‘Voorheen lag onze focus op innovatieconsultancy.’ Dat betekende dat de organisatie zich vooral richtte op het opzetten van nieuwe initiatievenen manieren van werken. Nu ligt de nadruk op adoptie, en daarin speelt continue verbetering een grote rol. ‘Nieuwe consultants missen soms de basiskennis over het concept van continue verbeteren, gebaseerd op het gedachtegoed van Lean en Agile binnen consultancy, dus nemen we dit nu mee in het programma.’

Openstaan voor groei

Volgens Dax ligt de grootste uitdaging bij het empoweren van mensen in hun eigen mindset. ‘De opdracht ligt vooral bij de mate waarin mensen zichzelf willen empoweren. Ze moeten leren aangeven waar ze hulp bij nodig hebben en zelf regie nemen over hun persoonlijke ontwikkeling. Vooral jongere medewerkers vinden dat lastig. Dan is het vervolgens aan ons om handvatten aan te reiken. Het tijdig kunnen signaleren hiervan is de afgelopen maanden een uitdaging geweest. We bieden handvatten aan om mentaal te groeien, zowel op werkgebied als persoonlijk. Maar mensen moeten het uiteindelijk wel zelf doen.’

Los Angeles 2028-ambitie

Net zoals dat de topsporters die door Sherpa ondersteund worden in samenwerking met ClubTE een LA2028 plan hebben, heeft Sherpa dat ook. Sherpa werkt met stip-stappen: de stip aan de horizon is datgene waar zij naartoe werken. Momenteel willen ze voor 20 van de top 50 familiebedrijven een leidende rol spelen in digitale transformatie en AI.

Dax: ‘We werken met een vijfjarig rolling window, en in 2029 willen we dit doel bereiken. We willen dat deze bedrijven hun kennis digitaal hebben opgeslagen, en technologische ondersteuning kan daarbij helpen. We willen de problemen oplossen die mensen op de werkvloer ervaren met behulp van technologie.

Hoe mooi is om een gedurende dit proces niet alleen te leren van de topsporters en  musici die we samen met ClubTE ondersteunen, maar ook bijdragen aan hun ontwikkeling en successen?’

Daarnaast wil Sherpa bijdragen aan de arbeidsproductiviteit. ‘Onze generatie moet straks de pensioenvoorziening van onze ouders ondersteunen. En de maatschappij vergrijst. Daardoor moeten we efficiënter werken met minder mensen, en technologie speelt daarin een cruciale rol. Als we dit goed aanpakken, zijn voor sommige banen geen mensen meer nodig en kunnen zij meer tijd besteden aan bijvoorbeeld mantelzorg.’

‍