Joël de Jong
Joël de Jong is Paralympisch kampioen verspringen in de T63-klasse en houder van het wereldrecord met 7,68 meter. Op de Spelen van Parijs 2024 bewaarde hij zijn beste sprong voor het laatst en veroverde hij goud met een nieuw wereldrecord. Een jaar later werd hij in New Delhi opnieuw wereldkampioen. Op zijn vijfde verloor Joël zijn linkerbeen aan botkanker. Vandaag de dag is hij niet alleen een van de succesvolste Nederlandse parasporters, maar ook een van de felste pleitbezorgers voor zijn sportklasse.
Paralympisch Atletiek (T63) | Paralympisch Kampioen Verspringen | Wereldrecordhouder | 2x Wereldkampioen
Over Joël
Toen Joël vier jaar oud was, kreeg hij een slepend been en een bult boven zijn enkel. Na verschillende doorverwijzingen bleek het botkanker in zijn linkerbeen. Na veertien chemokuren en bijna een jaar in het ziekenhuis moest zijn onderbeen en knie geamputeerd worden. Zijn moeder liet zich er niet door weerhouden: Joël moest gewoon kunnen meedoen met de rest. Hij ging voetballen bij FC Harlingen, jarenlang met een houten prothese, tot hij op zijn veertiende stopte. Pas in 2016 kwam de omslag. Zijn prothesemaker vroeg hem om tijdens het EK 2016 uit te proberen hoe het voelde om op een hardloopblade te lopen. Joël had niet veel met atletiek, maar ging toch, om zijn prothesemaker niet teleur te stellen. Die dag veranderde alles. "Toen ik voor het eerst op een blade liep en een sprintje trok, wilde ik nooit meer anders." In 2018 pakte hij op zijn allereerste internationale toernooi, het EK in Berlijn, meteen brons bij het verspringen. Vanaf medio 2019 trainde hij fulltime bij Team Para Atletiek in Amsterdam, tien keer per week, onder coach Guido Bonsen. Zijn progressie ging razendsnel: in 2020 sprong hij zijn PR van 5,80 naar 6,30 meter en haalde hij de limiet voor de Paralympische Spelen van Tokio. Daar werd hij zesde bij het verspringen en achtste op de 100 meter. In 2023 verhuisde hij naar Arnhem om op Papendal te trainen. Dat seizoen sprong hij voor het eerst over de zeven meter, werd hij bij zijn eerste WK in Parijs wereldkampioen op de 100 meter en pakte hij brons bij het verspringen. Hij werd uitgeroepen tot Parasportman van het Jaar 2023. In juli 2024 verbeterde hij het wereldrecord verspringen naar 7,67 meter, en op de Paralympische Spelen in Parijs voegde hij daar in de laatste poging nog een centimeter aan toe: goud, met een nieuw wereldrecord van 7,68 meter. In september 2025 werd Joël in New Delhi opnieuw wereldkampioen verspringen, kort nadat bekend werd dat zijn onderdeel geschrapt is uit het Paralympische programma van Los Angeles 2028. Samen met landgenoot Noah Mbuyamba spreekt hij zich sindsdien uit voor meer transparantie en erkenning van ondervertegenwoordigde klasses. Naast zijn sportcarrière studeert Joël geneeskunde, met als doel arts te worden.
Milestones
- Paralympisch Kampioen verspringen T63 (wereldrecord 7,68m) - Parijs 2024
- Wereldkampioen verspringen T63 - New Delhi 2025
- Wereldrecord verspringen T63 (7,67m) - Leverkusen 2024
- Wereldkampioen 100m T63 - WK Parijs 2023
- Europees record 100m T63 - Nottwil, Zwitserland (2023)
- Brons verspringen T63 - EK Berlijn 2018 (internationaal debuut)
- Debuut op de Paralympische Spelen Tokio 2020
- Parasportman van het Jaar - 2023
Opleidingen & Certificaten
- Geneeskunde
Duale ervaring
- Studie Geneeskunde
- Verbonden aan Club TalentEmpowerment
In te zetten voor
- Clinic - Joël laat deelnemers kennismaken met het verspringen en sprinten op een blade, en deelt wat er nodig is om op wereldniveau te presteren. Geschikt voor zowel kleine als grote groepen
- Inspiratiesessie - Het verhaal van een jongen die op zijn vijfde zijn been verloor aan botkanker en uitgroeide tot Paralympisch kampioen en wereldrecordhouder. Over een tegenslag omzetten in een droom, een kans grijpen die je eerst niet zag zitten, en opkomen voor jezelf en anderen wanneer dat nodig is
- Q&A - Een open gesprek over topsport met een beperking, de combinatie van een geneeskundestudie met topsport, en de strijd voor erkenning van zijn sportklasse